胡天生对此表示认同。“乡贤文化自明清以来，开始由盛转衰，以至于凋敝。乡贤群体发挥作用的空间也愈加狭小，近乎消解。当前中国农村发展存在不少问题，很大程度上是由于缺乏所谓的乡贤，如今，提新乡贤和新乡贤文化很有必要。”
柳廷峰认为，“新乡贤不仅包括传统的‘五老’（即老干部、老战士、老专家、老教师、老模范），以及从农村走出去依然与农村老家保持联系的行政官员、科技工作者等，还应当包括从城市到农村去创业、改变农村面貌的城里人，如大学生村官、去农村搞农业开发的科技人员、企业家等等。”
柳廷峰认为，当下，阜阳新乡贤主要有以下三个特点。一是，阜阳农村新乡贤还是以“五老”为主，比如各乡镇、村关工委人员。他们知识丰富、阅历广、见识多、眼界开阔，有能力、有意愿为群众办实事、办好事。二是，新乡贤在孩子教育、农村环境、生活方式等方面发挥着独特作用，比如捐资助学、修桥补路、改善环境等方面，都起到了不可替代的补充作用。三是，新乡贤引领乡村文化风尚。比如他们积极开展的传统文化普及、书画培训等文体活动，无形之中提高了乡村的文化文明素养。同时，文化大院等载体也为农村一些人提供了交流场所，成为引领乡风文明的一个重要平台。
“从当下大的时代背景看，新乡贤在阜阳未来经济社会发展中，尤其是农村经济社会发展中大有可为，潜力巨大。”柳廷峰分析，其原因主要有三个：一是当下城乡发展差距很大，而且这个差距不是在缩小，而是在继续拉大，但是，如果没有农村的发展，城市的发展成果也难以保障。因此，有些从农村走出去的有识之士，比如大学生、在外发展成功的打工者等，开始回乡创业。二是农村迎来了新的发展机遇，有了更好的发展环境。现在，国家对农村越来越重视，对农村经济、文化等各方面的投入不断增加，农村也有了很多发展机会。三是，新乡贤的眼界、境界、思想觉悟、文化素质都比较高，他们是党和政府扩大群众基础和群众工作的重要力量。
柳廷峰表示，市文明办非常重视新乡贤以及新乡贤文化的重要作用。下一步，市文明办准备在各县（市、区），以乡镇为单位，进行一次新乡贤情况的摸排调查，将他们组织、整合起来，在资金等方面给予更多支持，支持他们在乡村物质文明和精神文明建设上发挥更大的作用
